Por Carlos Reyes Álvarez
Historiador por FLACSO, Ecuador.
A la altura de Higuerones, viniendo desde Jaén, emprendimos
la subida hacia Chirinos, pueblo de mi amigo Leider, acuarelista del paisaje,
quien me guio hasta el lugar amablemente, entre risas y anécdotas que sería
preferible no contar. Leider tiene la vitalidad del mismo entorno.
Partimos desde Jaén, zona de influencia de los Bracamoros.
Pasamos por varios valles extensos y hermosos, llenos de frutos. Sigo
reafirmando la idea de que las civilizaciones más antiguas del Perú han surgido
en la Amazonía.
Luego, emprendimos la subida siguiendo el cauce del río
Utcumayo, que lo baña todo y lo convierte en verde. Subimos en zigzag, como
serpiente, y así llegamos hasta la parte más alta, donde se encuentra Chirinos,
después de pasar por muchos pueblos pequeñitos. Yo le comenté a Leider que la
zona tiene características de fortaleza militar. Es, entonces, un espacio
especial: andino-amazónico (híbrido), con seguridad por encontrarse en la cima
(lo que se puede entender por el carácter belicoso de algunos pueblos
amazónicos vecinos que existían, como los jíbaros),
con pisos ecológicos que le otorgan diversidad productiva. Además, tiene un
cielo azul intenso producto del impacto de la luz solar que llega desde el
levante, el oriente.
El distrito escondido de Chirinos
Es curioso, porque hay dos entidades unidas por un vínculo
político-administrativo, aunque separadas en lo territorial y en la gestión del
territorio, algo que sucede en varias partes del país (como en Chincheros). Me
refiero al distrito y a la comunidad campesina de Chirinos.
El distrito de Chirinos se creó a partir de la reducción
indígena de Chirinos en 1821, en el contexto de la independencia del Perú. Es
decir, el distrito es un producto de la reducción indígena.
En ese sentido, la comunidad campesina de Chirinos es mucho
más antigua que el distrito. Como comunidad campesina (es decir, como reducción
indígena), durante los siglos coloniales XVI, XVII y XVIII formó parte del
corregimiento de Jaén. A fines del virreinato, en el siglo XVIII, pasó a
depender, aún como reducción indígena, del partido o subdelegatura de Jaén,
dentro de la intendencia de Trujillo.
Con la independencia, Jaén pasó a ser provincia del
departamento de Trujillo, y es en este contexto que, a partir de la reducción
indígena de Chirinos, se creó el distrito de Chirinos. En ese sentido, teniendo
en cuenta que los distritos son creaciones republicanas posteriores a la
independencia, Chirinos es uno de los distritos más antiguos del Perú. Dicho
distrito se separó de Jaén y pasó a formar parte de la provincia de San Ignacio
recién en 1965, es decir, hace relativamente poco tiempo.
En efecto, en 1965 gobernaba Fernando Belaúnde Terry. Fue
este presidente quien impulsó la creación de la provincia de San Ignacio como
un espacio articulador entre la sierra, la ceja de selva y la selva baja,
además de consolidarla como una zona estratégica de frontera entre Perú y
Ecuador.
Asimismo, promovió la construcción de la carretera Marginal
de la Selva, con el objetivo de facilitar la penetración hacia la ceja de selva
y la selva de regiones como Amazonas y San Martín. Del mismo modo, durante su
gobierno se impulsó la carretera Olmos–Marañón, a fin de facilitar el acceso
desde la costa hacia la zona anteriormente mencionada.
Ambas vías hicieron posible un mayor poblamiento de estas
áreas por parte de pobladores provenientes de distintas regiones. De esta
manera, se avanzó en el propósito de ampliar la frontera agrícola y promover la
denominada “colonización de la selva”.
Así fue como Chirinos, en su condición de distrito, empezó a
recibir migrantes provenientes de distintas zonas, especialmente de
Huancabamba, Piura, durante las décadas de 1940, 1950, 1960 y 1970 (por la
carretera Olmos-Marañón). De este modo, la demografía del distrito fue en
aumento.
Este crecimiento poblacional se dio de manera paralela al
desarrollo del cultivo del café, producto emblemático de la localidad.
¿Quién es más antiguo: Chirinos o San Ignacio?
¿Chirinos es mucho más antiguo que la propia capital y ciudad
de San Ignacio? Sí, en gran medida porque se ubica en una zona más cercana a
varios espacios estratégicos, como el río Marañón, el río Chinchipe y la
antigua ciudad colonial de Jaén, que en el pasado estuvo más próxima a Chirinos
de lo que lo está hoy.
Además, es probable que Chirinos haya funcionado como una
especie de enclave o punto estratégico (con características defensivas)
que pudo congregar a numerosos pobladores frente a un entorno percibido como
hostil. A ello se suma la diversidad ecológica de la zona, que también fue
aprovechada por sus habitantes.
En cambio, San Ignacio no fue fundada como ciudad colonial,
ya que se ubica en una zona más profunda de penetración en la ceja de selva, de
más difícil acceso. De haber sido fundada como ciudad, habría tenido el mismo
estatus que Jaén, pero no fue así. Tampoco existió en San Ignacio alguna
reducción de indios ni se estableció villa alguna.
San Ignacio es una creación del siglo XX, a raíz del
establecimiento allí de un grupo de jesuitas enviados con fines de
evangelización. Ellos, ya asentados en la zona, fueron los gestores de la
creación del distrito y, posteriormente, también impulsaron su conversión en
provincia y su consolidación como capital de esta. Desde la década de 1940,
además, empezó a recibir migrantes como parte de las políticas de colonización.
Así, una vez creada como provincia, San Ignacio terminó
absorbiendo a Chirinos como distrito, haciendo que pasara a depender de ella,
cuando anteriormente gozaba de mayor autonomía.
La historia colectiva de la comunidad de Chirinos
La comunidad campesina tiene una historia de siglos. Según
documentos coloniales que revisé, fue creada en el siglo XVI, bajo las
políticas reductivas del virrey Toledo. Estamos hablando de que la comunidad se
originó entre los años 1572 y 1574, es decir, tiene cerca de 450 años de
existencia.
Fue creada como “reducción de indios”. En ese contexto, el
virrey Toledo ordenó que se le asignaran documentos legales como tal, con
tierras comunales para el cultivo y la ganadería, así como un cabildo (especie
de municipio) con autoridades también indígenas. Asimismo, se le adscribió un
santo con fines de evangelización: “San Juan”.
Queremos hacer énfasis en el nombre “Chirinos”, que tiene origen español, pues corresponde a un apellido español y no al nombre de alguna comunidad o etnia de la zona. Esto sugiere que, de forma muy temprana (o en tiempos de la conquista/invasión), un español de apellido Chirinos pudo haberse vinculado a este grupo, apropiándose de él o adscribiéndolo como tributarios o trabajadores. Se trata de una hipótesis, ya que de otro modo resulta difícil explicar el origen del nombre “Chirinos”.
A fines del siglo XVIII (colonia), encontramos a un cacique llamado "Francisco Mishanango", un nombre de origen quechua amazónico. Esto indicaría que el pueblo que habitaba Chirinos era de la Amazonía y que, además, conservaba una lengua propia, al menos durante el periodo colonial.
Por otro lado, el origen colonial o virreinal de esta comunidad no
se encuentra en su ubicación actual. La comunidad se asentaba en una zona más
baja, en alguna ribera del río del mismo nombre, Chirinos, cerca del río
Chinchipe. Sin embargo, debido a las constantes amenazas de los jíbaros, posibles descendientes de los bracamoros, por iniciativa propia o por órdenes estatales,
fue trasladada al emplazamiento actual. Esto habría ocurrido en el mismo
periodo colonial.
El emplazamiento actual es conocido como “pucará”, situado en
la cima de una montaña, en un sector probablemente denominado así por la propia
geografía del lugar, ya que el término pucará significa “fortaleza
militar”. Sin embargo, esto pudo dar lugar a confusiones, por ello, se eliminó
el término pucará y pasó a denominarse simplemente San Juan de Chirinos.
El acecho colonial sobre la comunidad de Chirinos
Esta comunidad, desde tiempos tempranos de la colonia, pudo
haber enfrentado una gran amenaza por parte de los hacendados españoles,
quienes habrían visto la zona como bastante fértil y productiva para su
expansión. Durante la colonia, sobre todo en el siglo XVIII, la zona producía
tabaco y cascarilla (o quina, utilizada para combatir la malaria), productos de
exportación hacia distintas regiones del virreinato, además de una gran
diversidad de otros bienes, lo que pudo haberla hecho muy atractiva para procesos
de usurpación.
Los españoles, en el norte peruano, arrasaron e invadieron
muchas extensiones de tierras de comunidades, sin que estas tuvieran mayores
posibilidades de reclamo debido a su condición vulnerable. De esta manera, la
existencia de comunidades en el norte peruano es mínima, a diferencia del sur.
Sin embargo, la comunidad de Chirinos, a pesar de estas
dificultades, se ha mantenido como tal. De ahí que conserven, en documentos
históricos que revisé, distintos textos donde se señalan sus linderos frente a
posibles usurpaciones. Esto muestra que han tenido que enfrentarse en juicios
casi de forma permanente a lo largo de los siglos para mantenerse así. La
comunidad campesina, entonces, es un caso de resistencia histórica de un
colectivo ubicado en la ceja de selva peruana, en un espacio diverso,
estratégico militar, andino-amazónico.
Hoy, la comunidad sigue existiendo. Durante la década de
1960, cuando durante el gobierno de Fernando Belaúnde Terry se impulsó la idea
de “conquistar el Perú por los peruanos” (es decir, promover la ocupación de la
ceja de selva y la selva para ampliar la frontera agrícola), la comunidad
campesina tuvo que hacerle frente, ya no a hacendados particulares, sino al
propio Estado.
Su condición de distrito, dentro del cual se encuentra la
comunidad, facilitó la migración hacia esta zona.
Encontramos también documentos en los cuales se evidencia que
se estaban tramitando y solicitando nuevamente la delimitación de fronteras o
linderos de la comunidad, en los años 60. Esto indica que fue en respuesta a
dicha migración. Esta migración provino de distintas zonas, aunque
especialmente de la sierra de Piura, de Huancabamba, cuyos migrantes pudieron
haber establecido relaciones tanto cordiales como conflictivas con la comunidad.
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| Documento colonial que conserva la Comunidad Campesina de Chirinos |
El espíritu cafetero de Chirinos
Chirinos hoy cuenta con muchas empresas dedicadas a la
producción y venta de café de exportación, un café riquísimo que se ha vuelto
bastante famoso debido a sus altos estándares de calidad, fenómeno que se
extiende a toda la provincia de San Ignacio y Jaén, en la ceja de selva
cajamarquina. Esta política de producción de café llega con el proceso
mencionado de colonización de la selva impulsado por Belaúnde en los años 60, y
que ha venido evolucionando y modernizándose.
En ese sentido, podríamos decir que Chirinos está conformado
por una especie de dualidad: el distrito y la comunidad, que comparten el mismo
nombre e interactúan prácticamente en un mismo espacio (con fronteras agrarias,
por supuesto), impulsando en conjunto el desarrollo de la zona.
Dicho de otra manera, coexisten dos realidades en Chirinos.
Por un lado, están los pobladores de la comunidad, cuyas raíces se remontan a
tiempos prehispánicos y a la temprana época colonial, con vínculos en la propia
Amazonía y en la zona andina; por otro, aquellos con orígenes más marcadamente
andinos, que han llegado desde la sierra de Piura y otras zonas cercanas.
-Carrasco Huamán, D. I., & Fernández Alvarado, J. C. (s. f.). Prospecciones arqueológicas en la parte media y alta del valle del Chinchipe, Cajamarca, Perú.
-Comunidad Campesina de Chirinos. (1786–1787). Archivo del pueblo del Pucará de Chirinos (documento de 1786–1787).
-Espinoza, W. (s. f.). Los grupos étnicos en la cuenca del Chuquimayo, siglos XV y XVI.
-Universidad Nacional Pedro Ruiz Gallo, Facultad de Ciencias Histórico Sociales y Educación. (2017). Historia de San Ignacio [Monografía]. San Ignacio, Cajamarca, Perú
- Morales Cerón, C. E. (s. f.). Comercio y mercado del tabaco en la gobernación de Jaén de Bracamoros en la primera mitad del siglo XVIII. Universidad Nacional Mayor de San Marcos, Facultad de Ciencias Sociales.
- Google. (n.d.). Chirinos, Cajamarca, Perú [Mapa]. Google Earth. https://earth.google.com/
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